SLM Solutions anticipa una nuova stampante 3D in metallo “pionieristica” per parti fino a 1,8 metri di diametro

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Il produttore di stampanti 3D in metallo SLM Solutions ha sviluppato un nuovo sistema di grande formato che consente agli utenti di produrre parti su una scala “da record”.

Ancora senza nome, l'ultima stampante a fusione a letto di polvere (PBF) di SLM Solutions presenta un enorme volume di costruzione di 3,0 x 1,2 x 1,2 metri, che le consente di produrre rapidamente parti cilindriche fino a 1,8 metri di diametro e 1,6 metri di altezza. Annunciata al Formnext, la macchina segue da vicino il lancio della stampante 3D NXG XIIE e, secondo l’azienda, probabilmente rappresenterà un “punto di svolta” per i produttori di componenti di grandi dimensioni.

"Ciò apre nuove possibilità per la transizione delle applicazioni alla produzione additiva (AM) rimuovendo le restrizioni geometriche precedentemente accettate", ha affermato Sam O'Leary, CEO di SLM Solutions. "Ogni pezzo di tecnologia che sviluppiamo testimonia il nostro incredibile team di instancabili innovatori, che risolvono le sfide produttive dei nostri clienti e cambiano per sempre il futuro della produzione."

Il portafoglio di grandi formati di SLM Solutions

Con sede in Germania, ma con uffici in Canada, Cina, Francia, India, Italia, Giappone, Singapore, Corea del Sud e Stati Uniti, SLM Solutions è specializzata nello sviluppo di stampanti 3D PBF. Sebbene l'azienda commercializzi sistemi di diverse dimensioni, tra cui SLM 125, SLM 280, SLM 500 e SLM 800 nella fascia più piccola, si è sempre più concentrata su applicazioni di formato più grande.

Poco dopo il lancio del sistema NXG XII 600 al Formnext Connect, SLM Solutions ha firmato un protocollo d’intesa per la vendita di cinque stampanti 3D e continua a vedere una forte domanda, in particolare da parte di clienti automobilistici come Divergent Technologies.

Da allora, la società è stata subappaltata dalla Concurrent Technologies Corporation per sviluppare la stampante 3D in metallo “più grande del mondo” per l’aeronautica americana. Questa variante più grande dell'NXG XII 600 presenta un asse Z da 1,5 metri, che le consente di produrre parti molto più lunghe con potenziali applicazioni di difesa critiche.

Si dice che l’acquisizione di SLM Solutions da parte di Nikon sia sull’orlo della conclusione, ma sembra che alla luce del suo ultimo annuncio sulla stampa 3D di grande formato, la società rimanga concentrata sul targeting PBF su una scala senza precedenti.

AM su una scala "quasi incredibile".

Sebbene SLM Solutions abbia tenuto nascosti molti dettagli sull'ultima aggiunta al suo portafoglio, è una scommessa sicura che sarà basata su una tecnologia PBF simile al resto delle sue macchine. Considerato composto da un'unità centrale con un involucro di costruzione regolabile, i principali elementi di differenziazione del sistema sono probabilmente l'adattabilità e la capacità delle sue parti.

Il volume di costruzione regolabile della macchina consente la produzione di componenti in dimensioni individuali, consentendo così agli utenti di ottimizzare la propria configurazione per soddisfare i requisiti specifici del caso d'uso. Inoltre, il sistema lo fa espandendo i limiti della stampa 3D in metallo con la sua enorme capacità, che sblocca la produzione di parti che prima erano impossibili da stampare utilizzando le soluzioni PBF esistenti.

Oltre a facilitare la stampa 3D di oggetti di dimensioni fino a 3,0 x 1,2 x 1,2 metri con una velocità di costruzione fino a 330 cm³/h, si dice che l'unità offra gli stessi vantaggi delle altre macchine dell'azienda, consentendo il consolidamento delle parti e libertà di progettazione.

Non è ancora chiaro quanto il nuovo sistema somigli alle altre stampanti 3D di grande formato NXG XII 600 e NXG XIIE di SLM Solutions. Tuttavia, O’Leary afferma che il lancio della macchina non rappresenta solo un’espansione del portafoglio dell’azienda, ma una “vera rivoluzione della produzione” che consente la stampa 3D su una scala “quasi incredibile”.

Come tante parole d’ordine nella stampa 3D, la frase “da record” deve essere presa con le pinze, soprattutto quando la tecnologia viene continuamente ampliata nel settore. La stampante 3D in metallo di MELD e Ingersoll Machine Tools, ad esempio, sarà abbastanza grande da creare enormi parti di veicoli militari per l’esercito americano. All’inizio di quest’anno, Sciaky ha anche presentato la stampante 3D a fascio di elettroni più grande del mondo, in grado di creare aerostrutture lunghe sei metri.